グローバリゼーションについて改めて考える その２：グローバリゼーションの始まりはいつか？

前回の「その１：グローバリゼーションはどんな概念か？」では、グローバリゼーションが一体どんな概念であるかということを、internationalization(国際化）と比較して考えてみました。

• globe(地球)+ization(～化）＝地球化
• 国と国とが集まる（国際）のではなく、国と国とが一つにまとまろうとする動き

これがグローバル化の概念である、という振り返りでした。

今回のテーマは、

グローバル化はいつ始まったのか？

これを読んでいる方は、どう考えますか？　何がグローバル化を引き起こしたのか、起源なのか。
テクノロジーの発達によって人の移動が容易になったことが始まりだ、戦後の経済的相互依存のシステムが原因だとか、あるいは最もありそうなところで、インターネットの登場、なんてことが言われるかと思います。

「その１」でもちょろりと取り上げたのがこの本なのですが、

Globalization: A Very Short Introduction (Very Short Introductions)

作者のManfred B. Steger氏によると、

グローバル化の起源をめぐる説は大きく5つに分類される

1. 先史時代（紀元前1万年～前3500年）
2. 前近代（起源残3500年～1500年）
3. 近代（1500年～1750年）
4. 現代（1750年～1970年）
5. 現在 (1970年～）

この本を読んだ当時、「えっ、そこまでさかのぼるの！」という驚きが僕にはありました。しかし、現在のモノ・技術や過去のそれにルーツを持つものであり、それらはまたさらに昔のものを起源とし……というような性格を考えると、ひとまず因果の連鎖（chain of causation)を遡る必要があるなと感じました。

現代におけるインターネットやジェット機の開発は、前時代の蒸気機関やテレフォン、テレグラフ、フォノグラフの上に立っている。これらもさらに前の時代の活版印刷や火薬、遠洋航行船などの発明がもとである。これらもさらに前の時代での紙の製造、文字の発達、車輪の発明にまで起源をたどることができる。さらにさらには、酪農業による食糧生産技術の進歩、そのまたさらには言語の発生、人類の新天地への移住、なんていうところまで遡ることができます。

果てしないお話です。でも、全部が繋がって、現在の人間の社会が存在していることは否定しようがありません。

グローバル化の概念が「一つにまとまろうとする動き」であることから考えると、これら１～５の時代における出来事が全てグローバル化に含まれ、人類の誕生や地球の誕生の瞬間から今に至るまでをグローバル化と捉えることも不可能ではないかもしれません。しかしそれではあまりにも膨大すぎるし、横暴すぎます。

グローバリゼーションはいつ始まったのかという問いに対する答えは、

答えは、因果の連鎖をどこまで遡るか次第

それぞれの時代には、その時代における社会情勢や技術などによる特徴があり、歴史の中で果たした役割があります。それらを区分して捉え直していくことで、改めてグローバル化がどんなものであったのか、ひいては現代社会の特徴・問題点というところにまで視点を広げることができると思います。

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今回はその２としてグローバリゼーションの起源について深く掘り下げていくつもりだったのですが、ざっくり概観を述べて力尽きてしまいました。
僕自身がこのテーマについて去年の授業で議論した際の感想は、グローバリゼーションという言葉がもつ歴史、奥深さ、原初まで遡るダイナミクスに圧倒されてしまいました。現在の政治経済、社会基盤の根底にはこんなに複雑なものがあったのか！

次回は個別の時代１～５に沿って、順々にまた振り返ってみたいと思います。